《观音前传》以描述观世音蔡典求道的历程为主，为突显戏剧张力和丰富剧情，剧中设计了传说之外的杜撰人物，泰半的情节，则是参考相关的书籍，审慎选定．观音大士得道的历程，因非历史而是源自神话传说，因此在佛．道．儒三方面有不同的说法，一般较盛行的说法有三种：其一，便是将观世音的性别男性化，说他是唐朝人，在玄奘取经时，曾以妙庄王的三公主，即妙善的身分显化，帮助一代高僧玄奘得道．其二，流传在民间的说法，则说他是女性，其出生籍贯，有人说是华北，也有说在印度．西藏．尼泊尔一带，可谓众说纷纭．其三，正是《观音前传》所引用的，也是民间最广为流传的一说法，谓西汉末年，王莽篡位，战事频传，民不聊生，道主与阿弥陀佛有感生灵涂炭，遂找到一个凡间传人，以替百姓去忧解难，那个人便是蔡端（蔡典的生父）．蔡家三代单传，蔡家夫妻日夜虔诚礼佛，期盼能得子嗣延续香火．道祖有感蔡端仁心义举，拜访注生娘娘，却发觉蔡妻杨敏腹中是名女婴；若能得到文魁星的幻生果之助，则可颠倒阴阳，扭转乾坤．在文魁星君幻生果相助之下，原是女婴的蔡典，诞生后便成男婴，一直到蔡典修得正果，得道升天后，才又回复女儿身．观音大士因经历过男与女的历程，因此，传说中的观音显圣，便忽男忽女，变化万千．《观音前传》除了截取蔡典（传说菁华）外，环绕在蔡典身侧的妻室朋友，也有精彩的故事，其中最耐人玩味的，也是影响后世最大的，莫过于蔡典的妻子发明「冥纸」的这段传说．《观音前传》情节令人气愤填膺，因纨裤子弟吴汉硬娶严嬖，以及天魔生的邪术暗中作怪，致蔡典沦入痛苦的深渊中．吴汉阴谋设计陷害，是蔡典求道过程中所遇到的第一道难关，虽然，蔡典与严嬖系青梅竹马，且严嬖自幼便心仪蔡典，不过一心礼佛的蔡典并无娶严嬖之意．在两人感情矛盾的当头，吴汉却抓住严嬖的弱点，首先设计蔡典入狱，之后再逼严嬖嫁给他．为救蔡典，善良的严嬖遂答应嫁给吴汉．就在吴汉新婚之夜，凯榆严嬖美色的天魔生，突然出现，一把将之掳走，令吴汉的美梦破碎，剧情峰回路转．《观音前传》的剧情，当播至龙女从天魔手中救出严嬖之后，镜头一转，便以吃斋念佛的蔡典为描述的主题．蔡典诚心礼佛，一心向善，成为一代宗师，享年一百零三岁方圆寂．蔡典得道升天后，法力大增，观自在伏魔后，为造三千功德，行行遍天下，使妖孽难遁，贯彻佛法无边．慈悲为怀的精神．。“所以，就用这次的机会，将之除掉了！”雪泪寒笑道：“虽然名义上为了一个纨绔子弟强抢民女就毁灭一个巨大家族有些小题大做，但经过这件事之后，相信整个东皇天敢于再犯**戒，强抢民女的人，会少很多。”……